Depois de receber 1105 inscrições de 18 países para avaliação, os jurados escolheram 152 projetos que serão avaliados na etapa final do Salão Design, maior concurso de design de produtos da América Latina. Desses, 42 são de estudantes, 74 de profissionais e 35 de empresas. Eles concorrem nas categorias Acessórios Domésticos, Iluminação, Móveis Residenciais, Móveis Institucionais e na categoria temática chamada Design de Superfície Aplicado ao Mobiliário.Segundo a presidente do júri, Maria Helena Estrada, a grande surpresa nessa edição foi o não predomínio de forma absoluta de madeira, que cede lugar ao acrílico e ao metal. Ela ainda acrescentou em sua análise: “Do ponto de vista da tecnologia não apareceram grandes avanços, o “low, low-tech” predomina”. Na visão de Leonardo Lattavo, houve um esforço de alguns designers em buscar materiais alternativos – e foram justamente esses que chamaram a atenção do júri. “Os estudantes mostraram mais preocupação do que os profissionais em sair do convencional trinômio assento-mesa-utensílio de mesas”, destacou o jurado.Um fato significativo foi a forte presença de designers e estúdios de São Paulo. Os jurados também perceberam diversas propostas de produtos infantis e muito uso de cor. A curiosidade apontada é a série de móveis, de diferentes designers, com temas recorrentes sobre felinos inscritos no concurso.Os classificados nessa etapa deverão enviar modelos ou protótipos em escala natural, que serão objeto da avaliação final dos jurados nos dias 30 de junho e 1 de julho.  Serão escolhidos um estudante, um profissional e uma empresa de cada categoria. Também serão entregues os prêmios Madeiras Alternativas, que incentiva o manejo sustentável de florestas nativas; Mérito Social, para os concorrentes que apresentarem projetos com a participação de entidades carentes, feitos em matérias-primas recicláveis ou naturais; e Professor Orientador, para os professores que contribuíram para as criações dos vencedores da modalidade estudante. Os finalistas participarão de uma exposição durante a Casa Brasil 2011, no Parque de Eventos de Bento Gonçalves (RS), de 2 a 6 de agosto de 2011.A lista dos projetos selecionados pode ser conferida no blog: https://www.salaodesign.com.br/blog/